「禄」字甲骨文作祭祀之形，示神灵赐福。金文从示从录，录为鹿的声符。篆书规范化为从示录声，本义为上天赐予的福分，后引申为官吏的俸禄。禄字在古代与"福"同义，故"福禄"并称，代表天赐之福与人间功名。